buggy de caza eléctrico

En la década de 1960, los Beach Boys dirigían las aerolíneas. El surf es un deporte nuevo y genial, ya que los inquietos baby boomers desafían las viejas ideas. La primera vez que esto sucedió fue cuando yo era adolescente.
Un sector que ha experimentado cambios drásticos es el del automóvil. Los enormes coches de los años 50 han desaparecido, y ahora llega el nuevo y más pequeño Volkswagen Beetle. Fueron un soplo de aire fresco, inspirando a una nueva generación de creadores a unirse a la cultura del hot rod. Imagínate una rebeldía sin motivo aparente, solo con un bronceado.
El ingeniero, artista y arquitecto naval Bruce Meyers es uno de esos diseñadores. Meyers tomó ese error y usó su desbordante imaginación para crear el icónico coche de carreras todoterreno de la época, el Meyers Manx.
Junto con el Manx, se lanzó un kit para convertirlo en buggy. El prototipo original, apodado "Old Red", tenía una carrocería monocasco de fibra de vidrio y suspensión de una camioneta Chevrolet. Todo el conjunto está propulsado por un motor Volkswagen Lovesummer de cuatro cilindros refrigerado por aire.
Cuando Ferdinand Porsche diseñó el Beetle original a petición de Hitler, sentó inadvertidamente las bases del Buggy. La idea era crear un vehículo fiable y asequible que pudiera circular a 96 km/h por las autopistas recién construidas. El Beetle civil tenía un hermano militar conocido por los nazis como el Tipo 82 Kübelwagen y para la mayoría de nosotros como «La Cosa», que guarda un asombroso parecido con el Manx.
Old Red demostró las capacidades todoterreno del concepto en Baja California, México, estableciendo un récord de 39 horas y 56 minutos en un viaje de 1000 millas desde Tijuana hasta La Paz. Nadie, excepto los motociclistas, creía que fuera posible. Esta frenética carrera se convirtió en lo que hoy conocemos como la Baja 1000, la carrera todoterreno más dura de Norteamérica.
Entre 1964 y 1971, la actividad de BF Meyers & Co. fue breve pero intensa. Debido al alto costo y la complejidad del kit original, solo se vendieron alrededor de una docena de versiones rojas antiguas. Finalmente, Meyers abandonó la suspensión de Chevrolet y diseñó una carrocería que se ajustaba perfectamente a un chasis convencional de VW.
Inmediatamente, los artículos estuvieron disponibles para los aficionados de todo el país. Al igual que un barco, sus suaves curvas proporcionan la rigidez estructural necesaria, mientras que los guardabarros arqueados ofrecen espacio para neumáticos todoterreno. La postura felina inspiró el nombre de Isla de Man, que proviene de un felino de tamaño similar.
La Isla de Man alcanzó su máximo apogeo en la cultura popular con la novela Thomas Crown de Steve McQueen. McQueen llevó a la actriz Faye Dunway a un emocionante viaje a través de las dunas de arena de la costa de Massachusetts. Esta escena solo apareció en la película de 1968 para mostrar lo duro que era Thomas Crown. Por ejemplo, me convenció.
En 1970, una controvertida decisión judicial lo cambió todo. El juez dictaminó que el diseño de Manx no estaba protegido por derechos de autor. Pronto, el mercado se inundó de imitaciones más baratas. A pesar de los intentos por fabricar modelos para grupos profesionales como complejos turísticos y socorristas, BF Meyers & Co. cesó su actividad.
Aunque solo se fabricaron 6000 unidades de los kits originales, inspiraron a toda una generación de pilotos todoterreno. La versión tubular de acero utiliza un motor gigante de Corvette en lugar de un motor compacto de VW. Se han convertido en una categoría de vehículos todoterreno en las carreras Baja modernas de alto nivel.
En el año 2000, Meyers Manx Inc. resurgió. La compañía lanzó una versión aerodinámica de alta gama del diseño original de Meyers, que seguía basándose en el Volkswagen Beetle.
En 2023, la compañía presenta el Manx 2.0, una versión eléctrica con una autonomía de 480 kilómetros. Es más apropiado para el cine de autor que para los coches clásicos de carreras. Si bien la compañía aún no ha fijado un precio oficial, afirman que el coche eléctrico está dirigido a personas adineradas con varias casas y varios coches, así que ya se hacen una idea.
Para mí, el Meyers Manx original representaba el sueño californiano. Una fusión entre la cultura del hot rod y el surf, el Manx demuestra lo que puede suceder cuando la ingeniería y el talento artístico se unen en un espíritu rebelde.
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